V peči z rešetko je pravilna porazdelitev zraka ključnega pomena za popolno zgorevanje, nizke emisije in visoko toplotno učinkovitost. Dovod zraka je običajno razdeljen na primarni zrak in sekundarni zrak, majhna količina pa se včasih uporablja kot terciarni zrak ali zrak za pregorevanje.
Primarni zrak se dovaja izpod rešetke in prehaja skozi gorivno plast. Njegove glavne naloge so sušenje goriva, odganjanje hlapnih snovi in oskrba s kisikom za začetno zgorevanje oglja. Primarni zrak običajno predstavlja 60 do 80 odstotkov celotnega zgorevalnega zraka. Višje razmerje primarnega zraka okrepi ogenj na rešetki, vendar lahko poveča prenos letečega pepela in tvorbo NOx. Premalo primarnega zraka vodi do nepopolnega zgorevanja in visoke vsebnosti ogljika v pepelu.
Sekundarni zrak se vbrizga nad rešetko, v nadvodje. Služi za zgorevanje hlapnih plinov, ki se sproščajo iz goriva, ustvarjanje turbulence in dokončanje izgorevanja morebitnih nezgorelih ogljikovodikov in ogljikovega monoksida. Sekundarni zrak običajno predstavlja 20 do 40 odstotkov celotnega zraka. Dobro nastavljen sekundarni dovod zraka zmanjša emisije CO, dioksinov in saj. Pomaga tudi nadzorovati temperaturo peči in minimizirati NOx s postopnim zgorevanjem.
Skupni pretok zraka je običajno nastavljen na 1,4 do 1,8-kratno stehiometrično potrebo po zraku, kar ustreza razmerju presežka zraka od 1,4 do 1,8. Nižji presežek zraka izboljša učinkovitost, vendar tvega nepopolno zgorevanje; večji presežek zraka zmanjša temperaturo plamena in poveča izgubo toplote z dimnimi plini.
Optimalno razmerje med primarnim in sekundarnim zrakom je odvisno od lastnosti goriva, konstrukcije rešetke in obremenitve. Za tipične obrate za pridobivanje energije iz odpadkov je običajno izhodišče 70 odstotkov primarnega zraka in 30 odstotkov sekundarnega zraka. Med conami sušenja in vžiga se lahko primarni zrak zmanjša, da se prepreči hlajenje ognja. V območju izgorevanja se lahko primarni zrak zniža, medtem ko se sekundarni zrak poveča, da se zagotovi popolno zgorevanje plinske faze.
Sodobne peči z rešetko uporabljajo stalno spremljanje kisika in povratno kontrolo za prilagoditev razmerja pretoka zraka v realnem času, kar uravnoteži kakovost zgorevanja in skladnost z emisijami. Pravilna stopnja zraka lahko doseže visoko učinkovitost izgorevanja z nizkimi emisijami NOx in CO.
